エピローグ
石垣島南部
飛行機は北へと進み、窓の外には石垣島の北部が見えてくる。
「玉取崎展望台」から最北端の「平久保崎」まで、北部の細い半島部分が全て視界
に収まります。
あぁ、あそこをライフでずっと走ったんだなぁ。
石垣島北部
続いて「多良間島」、「水納島」が見えてくる。
そろそろ外は真っ暗。「宮古島」までは見えなかったけど、最後に上空からの珊瑚礁を
見れていい思い出になりました。
多良間島（手前）＆水納島（奥）
黄昏を飛ぶ
20：20 那覇空港
「沖縄本島一周（3-32）」以来、3ヶ月ぶりの那覇空港です。
ここで羽田行きの飛行機を待ちます。特にやることもないので1時間近く待合室の席で
ボケッとしてました。
那覇空港
21：25 那覇空港 離陸
23：25 羽田空港
座席を立つとき、5つくらい前の席に座っていた女性の後姿に見覚えがあることに気
付いた。棚から取り出した三線にも見覚えがある。
飛行機を降りた後、ちょっと小走りに追いすがる。
「橋本さん！」
ビックリした。こんなところで再会するなんて。
そういや沖縄本島に一度立ち寄ってから帰るって言ってたっけ。那覇から一緒だった
んだね。
「あの後、漁船をチャーターして波照間を出たって聞いたけど、大丈夫でした？」とか
聞いてみた。…全然大丈夫じゃなかったって。
あの日、漁船は出航して「西表島」の港を目指すことになったんだそうだ。
でも波が高すぎてエンジンが故障し、さらに機関室が浸水。
港が近付いたところで浸水により、完全にエンジン停止。
近くの船に牽引されて着岸したけど、人が降りるときの振動で沈没したんだって。
えぇーー！ヘタすりゃ死んでたじゃん！
でも無事で本当に良かったー！
橋本さんと空港で別れ、終電で家路につく。
東京も横浜も、こんな夜遅いのに明るいなぁ。
どこまで行っても光だらけだ。星もほとんど見えやしない。
あーあ、現実世界に戻ってきちゃった。明日からは刺激の少ない平日が始まるよ。
早くも八重山の抜けるような綺麗な海が恋しいです。
今回の旅、寿命縮むんじゃないかってくらいにハラハラドキドキでした。
行きの船は出ないし、行く予定のない島に行くし、ようやく乗れたらまた予定にない島
に行くし、ようやく向かい出したらすごく揺れるし、帰りも船は危ういし。
船も旅行プランも僕の職場生命も、みんな一緒に八重山の海の上で木の葉のように
翻弄されました。
じゃあ、今回の旅の名前はこうしよう。
「八重山スクランブル」。
-Fin-